Leandro the Fisherman

I met Leandro in Trieste, on the wharf named "Audace" (I prefer its original name, San Carlo/Saint Charles, a little more elegant that "audacious"), a place that is beloved by both townspeople and tourists, for its wonderful view over the gulf, especially at sunset.

It was a sunny day and I was wandering without any special aim. On the wharf there was someone sleeping, someone else reading a book or having a conversation. Finally there were some guys fishing. All of them had one fishing pole per person, except Leandro, who had three ones: one in his hands, the other two on the ground. This seemed to me quite curious and I decided to approach him. This was an excellent choice .
"What did you caught today?", I asked him while we were sitting on the wharf.
"Look!", he told me and opened a plastic bag. Inside there were squid and cattle fish, together with a scad.
"I come fishing here in Trieste quite every day, from the end of March to the end of May, every year", he explains to me. "I come in the evening, stay all night long and at about 11am I take the train and go back home."

Leando comes from Gorizia, my hometown, and went to the same middle school as me, the school Virgilio. He enjoys, as I do, meeting new people and talking with them. But a part of that, we don't have anything in common: my life, normal and sometimes boring, cannot be absolutely compared to his, adventurous and out of order.
He's 52, has two kids and plays guitar. For many years, he lived in a community. He also lived about four years in Amsterdam,  a city where I have never been and that seems quite different from Trieste and the rest of Italy.
According to Leandro's story Amsterdam is a bustling town, where, as I could understand, people have respect for others and if you're in trouble, government takes care of you. This doesn't mean that everything is perfect there, but it's better than here, where the motto is "every man for himself", with the blessing of government, always ready to save money on welfare (personal view).
We were talking about that while drinking a coffee at a neighborhood bar, run by some Chinese guys, where a couple of gipsies were playing the trumpet and the accordion. I took a "capo", a kind of coffee that you can find only here, but this is another story (later on I'm going to talk about that). For the moment I just want to declare Leandro today's winner, as I really enjoyed the time spent with him.
That's all.

Leandro il pescatore

Ho conosciuto Leandro a Trieste, sul molo “Audace” (io preferisco il suo nome originale, San Carlo, un po' più elegante di “audace”), un luogo molto amato sia dagli abitanti sia dai turisti, per la sua vista strepitosa sul golfo, soprattutto al tramonto.
C'era il sole e stavo vagando senza meta. Sul molo qualcuno dormiva, qualcuno leggeva un libro, altri conversavano fra di loro. Infine, c'erano alcuni signori che pescavano. Questi ultimi avevano una canna da pesca ciascuno, ad eccezione di Leandro, che ne aveva tre: una in mano, le altre per terra. Questo mi è sembrato piuttosto curioso e ho deciso di avvicinarmi a lui. Decisione azzeccata.
“Cos'hai preso oggi?” gli ho chiesto mentre sedevamo sul molo.
“Guarda”, mi ha detto e ha aperto la borsa di plastica. Dentro cerano seppie, calamari e un sugarello (suro).
“Vengo a pescare qui a Trieste quasi ogni giorno, da Marzo a Maggio, ogni anno”, mi spiega. “Arrivo di sera, sto tutta la notte e alle undici circa prendo il treno e torno a casa.”
Leandro è di Gorizia, la mia città natale, e ha frequentato la mia stessa scuola media, la scuola “Virgilio.” Come me, anche lui ama conoscere gente nuova e conversare con loro. Ma a parte questo, non abbiamo niente in comune: la mia vita, normale e a volte noiosa, non può essere assolutamente messa a confronto con la sua, avventurosa e fuori dall'ordinario.
Leandro ha 52 anni, due figli e suona la chitarra. Ha vissuto molti anni in una comune. Ha anche vissuto quattro anni ad Amsterdam, una città in cui non sono mai stata e che sembra abbastanza diversa da Trieste, come anche da altre città italiano. Da quanto dice Leandro, Amsterdam è una città vivace dove, come ho potuto capire dal suo racconto, la gente rispetta gli altri e se hai delle difficoltà il governo ti aiuta. Ciò non significa che sia tutto perfetto, ma è meglio di qui, dove il motto è “ognuno per sè”, con la benedizione del governo, sempre pronto a risparmiare sulla spesa sociale.
Abbiamo parlato di questo mentre bevevamo insieme un caffé in un bar vicino, gestito da cinesi e dove una coppia di gitani stava suonando la tromba e la fisarmonica. Io ho preso un “capo”, un tipo di caffé che si può trovare solo qui. Ma questa è un'altra storia (domani ve ne parlerò). Per il momento voglio solo proclamare Leandro il vincitore di oggi, perché mi sono davvero divertita in sua compagnia.

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