Maybe none of you knows this guy. After all, I myself didn't know him until last Saturday, May 9, when I entered the cafeteria of the International Center for Theoretical Physics in Trieste, where a Mini Maker Faire was going on.
The guy was sitting at a desk, "playing" with an old calculator and talking with someone about something.
My fiancé and a good friend of his, both intrigued by and experienced in Information Technology, stopped there to listen to the conversation. So did I, as I was intrigued by guy's look and gestures (I'm not so much interested in calculators, computers and anything similar).
The guy, dressed in a simple way, with a nice way of speaking, was pressing some buttons on a little keyboard, while talking about the basic arithmetic operations. Or so it seemed to me, but I was completely wrong. After a while, in fact, I realized that he was showing to the audience how to program the device in his hands and he showed this by developing in real time a real program, a real software. And the miracle was that I understood everything.
"Who's that guy? What's the name of the device he's using?" I asked myself. A men next to me explained that he was Gastone Garziera and that he was using the Program 101, the world's first desktop programmable calculator, that may be considered as the very first ancestor of today's personal computers.
Designed by Pier Giorgio Perotto (the team leader), Giovanni de Sandre and Mr. Garziera himself, the P101 was developed by the Italian enterpise Olivetti between 1962 and 1964 and was in production from 1965 to 1971.
In 1965 the P101 was announced in the United States, during a specialized faire and, in October of the same year, the New York Times wrote about the device, noticing that it "can automatically run programs calling for a series of arithmetic operations. It can also store or remember these programs internally as well externally, and through these programs can make simple logical decisions. The Olivetti device displays its calculations of a paper print-out. Numerous functions allow it to be used for both business and scientific purposes." (The New York Times, October 15, 1965)
As for scientific purposes, it's worth mentioning that since 1966 the Olivetti Underwood, the US Olivetti's partner, provided the P101 devices to NASA, which used them for the Apollo 11 mission (the first lunar landing in 1969). In particular, the P101 was used to calculate the lunar maps, the orbital trajectory, the best landing site.
In conclusion, I would not be wrong in saying that Mr. Garziera, Mr. Piergiorgio Perotto and Mr. de Sandre may be considered not just the fathers of today's personal computers but a team that played a little big role in the first human landing on the Moon. This is the reason why today's winners are these three special guys.
That's all.
Forse nessuno di voi conosce questo signore. Del resto io stessa non lo conoscevo prima di sabato, 9 maggio quando sono entrata nella mensa dell'ICTP di Trieste, dove si stava svolgendo la fiera dei Mini Maker.
L'uomo era seduto a un tavolo “giocando” con un vecchio calcolatore e parlando con qualcuno di qualcosa.
Il mio fidanzato e un suo buon amico, entrambi interessati ed esperti di Information Technology, si sono fermati per ascoltare la conversazione. Così ho fatto anch'io, perché mi colpivano l'aspetto e i gesti dell'uomo (non sono molto interessata ai calcolatori, ai computer e a cose simili).
L'uomo, vestito in modo semplice, con un bel modo di parlare, stava digitando alcuni tasti su una piccola tastiera, mentre parlava delle operazioni aritmetiche di base. O così, almeno, mi sembrava, ma mi sbagliavo completamente. Infatti dopo un po' ho capito che stava mostrando al pubblico come programmare il dispositivo che aveva in mano e lo faceva sviluppando in tempo reale un programma, un vero e proprio software. Il miracolo è stato che anch'io ho capito tutto.
“Chi è quest'uomo? Qual è il nome del dispositivo che sta usando?”, mi sono chiesta. Un signore accanto a me mi ha spiegato che si trattava di Gastone Garziera e che stava usando il “Programma 101”, il primo calcolatore da tavolo programmabile al mondo, che può essere considerato come il primo antenato degli attuali personal computer.
Progettato da Pier Giorgio Perotto (il capo progetto), Giovanni de Sandre e dallo stesso, Garziera il P101 fu sviluppato dall'azienda italiana Olivetti tra il 1962 e il 1964 e fu prodotto tra il 1965 e il 1971.
Nel 1965 il P101 fu presentato negli Stati Uniti durante una fiera specializzata e, nell'ottobre dello stesso anno, il New York Times scrisse di questo dispositivo, osservando che “ può eseguire automaticamente i programmi che richiedono una serie di operazioni aritmetiche . Può anche salvare o memorizzare questi programmi internamente ed esternamente e attraverso questi programmi può prendere semplici decisioni logiche. Il dispositivo Olivetti visualizza i suoi calcoli su carta stampata. Numerose funzioni permettono il suo utilizzo sia per fini commerciali sia per fini scientifici.” (The New York Times, October 15, 1965)
Per quanto riguarda i fini scientifici va segnalato che dal 1966 la Olivetti Underwood, il partner americano dell'Olivetti, fornì i dispositivi P101 alla NASA, che li utilizzo per la missione Apollo 11 (il primo sbarco sulla Luna nel 1969). In particolare, il P101 fu utilizzato per calcolare la mappa lunare, la traiettoria orbitale e il luogo migliore per l'atterraggio.
In conclusione, non sarebbe sbagliato dire che Garziera, Perotto e de Sandre possono essere considerati non solo i padri degli attuali personal computer, ma anche un gruppo che ha giocato un piccolo grande ruolo nel primo sbarco dell'uomo sulla Luna. Per questa ragione i vincitori di oggi sono questi tre uomini speciali.
Maybe none of you knows this guy. After all, I myself didn't know him until last Saturday, May 9, when I entered the cafeteria of the International Center for Theoretical Physics in Trieste, where a Mini Maker Faire was going on. 
Nessun commento:
Posta un commento