How can we live with diversity and enjoy it?

There are three ways to approach diversity. The first one is to pretend that it doesn't exist, the second one is to oppose it, the third one is to accept it.
Whatever you think about, you're welcome. And I'm glad to share with you these simple tips for living in peace with diversity and enjoying it.
The following suggestions are addressed to everybody, but some of them are intended for my fellow citizens in Trieste, some of whom, in the last months, are suffering a sort of amnesia. The growth of refugees in town has triggered parochial and anti-immigration attitudes, in clear contradiction with the actual multi-ethnical composition of the local population. These attitudes, even if not widespread, are part of the daily agenda and achieve publicity in the local press (which allows web comments like "Throw them in the sea, and stop with this rigmarole! It's time to get them out of here!") and in the social networks (a Facebook group, named "Stop immigration in Trieste", counts more than 1000 members).
If we don't do anything against all this, there's a risk that things will get worse. This is the reason why I decided to share with you the following suggestions. By the way, some of them are addressed to the refugees and, in general, to people who move to another country: with the right information many mistakes and misunderstandings can be avoided, thus nipping in the bud further intolerant and xenophobic attitudes.

Are you ready?
Let's start!

1) Do you remember Galileo Galilei? He showed that the Earth moves around the Sun, not the opposite. Start by considering yourself as the Earth and not the Sun.
2) Recognize the other in yourself. Very easy task for anybody. Think about this: when you have to make a decision and a part of you says "yes" and another says "no", what are you doing? Provided you're not mentally insane, with whom are you dialoging? With yourself. This is… the other;
3) Recognize yourself in the other. This is easy if you naturally feel empathy for the others and it's not difficult for you to put yourself in their shoes. But if you don't feel such empathy don't worry: everything has a solution. Just find a person with the same eye color as you and look straight into them. You'll see your image reflected as in the mirror of your home. You'll recognize yourself in the other;
4) Communicate with the other. If you don't' speak his/her language, try with the English or French that you used in school: something is better than nothing. On the other side, if you don't speak the language of the country where you live, just learn it! I'm sorry, but you don't have other possibilities.
5) Learn the written rules of the country where you live and don't feel free to do what you want: you're a guest, act accordingly, please!
6) Learn the customs and traditions of the country where you live. You'll never be accepted if you don't' care about. This is particularly true with regard to the men-women relationship;
7) Learn the customs and traditions of people coming to your country. It's not difficult: in Trieste, for instance, you can go around, stop and start to talk with a group of guys coming from Kurdistan, Pakistan or Afghanistan and simply ask them about their customs. And while you're at it, ask them why they left their home, their families, their school mates, their friends, their brides. I'm sure that you already know the answer but if you hear their stories from their mouths you'll probably be less vulnerable to prejudices and racist parties, social network groups, web stupid comments;
8) Find the opportunity to meet the others. If there isn't, just create it. Do you think it's not possible? I'm going to prove the opposite. Last Saturday a group of people of different age, nationalities, customs, jobs, abilities, traditions, sexes, etc.. got together with the common aim to help keeping the town clean. Organized by Trieste green, in collaboration with ICS and Oltre quella sedia, the event started at 10 AM and finished at 3 PM. After hours spent picking up trash on sidewalks, trees, squares and gardens, all participants took some rest and filled their hungry stomaches with delicious food (Bombay byriani, chapati, kustar) prepared by some pakistani refugees. This was a great opportunity to meet other people, to talk with them, to learn something from them, to enjoy all together in our mutual diversity.

I hope that now you're a little bit convinced that you can live with diversity and enjoy it. If not, read again the above 8 tips and if it's not enough yet, take a look at the pictures.

That's all.

Come possiamo convivere con la diversità e apprezzarla?

Ci sono tre modi di relazionarsi alla diversità: far finta che non esista, respingerla, accettarla.
Checché ne pensiate, siete i benvenuti. E sono lieta di condividere con voi questi semplici trucchetti per vivere in pace con la diversità e apprezzarla.
I seguenti suggerimenti sono rivolti a tutti, ma alcuni di essi in modo particolare ai miei concittadini, alcuni dei quali, negli ultimi mesi, soffrono di una sorta di amnesia. L'aumento dei profughi in città ha scatenato atteggiamenti campanilistici e anti-immigratori, in barba alla composizione multietnica della popolazione locale (che è dato di fatto, non un'opinione personale). Questi atteggiamenti, sebbene non diffusi, sono all'ordine del giorno e trovano risonanza nella stampa locale (che consente commenti su web come questo: “Buteli in mar e basta con sta loica!!! Xe ora de mandarli via!”) e nei social network (un gruppo facebook, chiamato “Stop immigrazione a Trieste”, conta più di 1000 membri).
Se non facciamo niente contro tutto ciò, corriamo il rischio che le cose peggiorino. Questa è la ragione per cui ho deciso di condividere con voi i seguenti suggerimenti. Per inciso, alcuni di essi sono rivolti ai profughi e, in generale, alle persone che si spostano in un altro paese: con le giuste informazioni molti errori e incomprensioni possono essere evitate, stroncando così sul nascere ulteriori atteggiamenti di intolleranza e xenofobia.

Siete pronti?
Iniziamo!

1) Vi ricordate di Galileo Galilei? Ha dimostrato che la Terra ruota intorno al Sole e non il contrario. Iniziate a considerare voi stessi come la Terra e non come il Sole.
2) Riconoscete l'altro in voi stessi. Compito semplice per chiunque. Pensate a questo: quando dovete prendere una decisione e una parte di voi dice “si” e l'altra “no, cosa state facendo? Dando per scontato che non siete malati di mente, con chi dialogate? Con voi stessi, vale a dire...con l'altro.
3) Riconoscete voi stessi nell'altro. Questo è facile se provate una naturale empatia per gli altri e non è difficile per voi mettervi nei loro panni. Ma se non sentite tale empatia, non preoccupatevi: tutto ha una soluzione. Fate così: trovate una persona che abbia il vostro stesso colore di occhi e guardateci dentro intensamente. Vedrete la vostra immagine riflessa, esattamente come nello specchio di casa vostra. Riconoscerete così voi stessi nell'altro. Semplice, no?
4) Comunicate con l'altro. Se non conoscete la sua lingua, provate con l'inglese o il francese che avete imparato a scuola: qualcosa è meglio di niente. D'altro canto, se non parlate la lingua del paese in cui vivete, imparatela! Mi dispiace, ma non avete altre possibilità.
5) Imparate le leggi scritte del paese in cui vivete e non sentitevi liberi di fare quello che volete: siete degli ospiti, comportatevi di conseguenza!
6) Imparate usi e costumi del paese in cui vivete. Non sarete mai accettati se non vi prestate la giusta attenzione. Questo è particolarmente vero soprattutto per ciò che riguarda le relazioni uomo-donna.
7) Imparate usi e costumi delle persone che arrivano nel vostro paese. Non è difficile: a Trieste, ad esempio, avete la possibilità di andare in giro, fermarvi a parlare con un gruppo di ragazzi provenienti da Kurdistan, Pakistan o Afghanistan e chiedere loro quali sono i loro usi e costumi. E dato che ci siete, domandate loro perché hanno lasciato le loro case, le loro famiglie, i loro compagni di scuola, i loro amici, le loro fidanzate. Sono sicura che conoscete già la risposta, ma se ascoltate le loro storie direttamente da loro sarete probabilmente meno vulnerabili rispetto ai pregiudizi e al razzismo di certi gruppi politici, gruppi social, o stupidi commenti su web;
8) Trovate l'occasione di incontrare gli altri. Se non esiste, createla e basta. Pensate che non sia possibile? Vi dimostrerò il contrario. Sabato scorso un gruppo di persone di età, nazionalità, tradizioni, professioni, abilità, sesso, etc... diversi si sono riunite con l'obiettivo comune di dare il proprio contributo a tenere pulita la città. Organizzato da Trieste green, in collaborazione con ICS e Oltre quella sedia, l'evento è iniziato alle dieci di mattina ed è terminato alle tre del pomeriggio. Dopo ore passate a raccogliere immondizia su marciapiedi, alberi, piazze, giardini, tutti i partecipanti si sono riposati e hanno riempito lo stomaco con del cibo delizioso (Bombay byriani, chapati, kustar) preparato da alcuni profughi pachistani. E' stata una grande opportunità per conoscere altre persone, parlare con loro, imparare qualcosa da loro, divertirsi nella reciproca diversità.

Spero che siate un po' più convinti del fatto che si possa vivere con la diversità e apprezzarla. Se non lo siete, rileggete gli otto punti di cui sopra e, se non è ancora sufficiente, date un'occhiata alle foto.

Forced to live like animals

Some time ago I published a post about a group of Afghani people in Trieste, who have applied for and are hoping for the refugee-status, and who are playing cricket in an abandoned place near the railway station.
Well, following a suggestion of a friend of mine, two days ago I went back to that place and saw something that I feel the need to share with you.
For at least two months 150 to 200 men are living inside the old silo. They come mostly from Afghanistan and Pakistan, but also from the Iraqi Kurdistan. They fled from the war, they fled from the forced recruitment carried on by the Talebans, they fled from the slaughters committed by ISIS.

Now they are here, in Trieste, and their life conditions are definitely unacceptable: no toilets, no garbage cans, no tents, no water inside the ruined building. Just some cages and little "rooms" made of cardboards, which the asylum-seekers "built" on their own during the time.
The newly-arrived aren't so lucky and have to sleep on the floor or on beams collected here and there, without any protection against the rain (water seeps through the damaged roof) nor against the mosquitos. They brought from their countries just a few things and, as they told me, they need mostly shoes, clothes and blankets.
The most of them are allowed to go and eat at a soup kitchen ruled by Caritas, some of them are not, as they told me, because their asylum application was not yet recorded by the police (which means that at the moment they don't have right to any assistance). A few of them cook by themselves on fire (beans, bread, eggs, chicken). Mostly all of them go for toilet and for water to the railway station.
Some italian volunteers brought them food, clothes, shoes and helped them to clean a part of the building.
Three days ago, as reported by a local newspaper here, some officers of the public health authority, of the municipality and of ICS (the onlus who - briefly spoken - is in charge in Trieste of taking care of the asylum-seekers) came there. They recognized that life conditions there were unacceptable and pointed out the need to "clear". When? Maybe next week, as reported today by the same newspaper here. Authorities are looking for a solution.
I hope to give you good news as soon as possible.
That's all.

Pics where taken in the last three days. The last picture was taken three days ago. Yesterday morning the situation was the same.

Costretti a vivere come animali

Qualche tempo fa ho pubblicato un post su un gruppo di richiedenti asilo afghani che giocano a cricket in un posto abbandonato, vicino alla stazione ferroviaria.
Su suggerimento di un amico, due giorni fa sono tornata in quel luogo e ho visto qualcosa che sento la necessità di condividere con voi.
Da almeno due mesi, 150-200 uomini vivono all'interno del vecchio silos. Vengono soprattutto da Afghanistan, Pakistan, ma anche dal Kurdistan iracheno. Sono scappati dalla guerra, dai reclutamenti forzati dei talebani, dai massacri compiuti dall'ISIS.
Ora sono a Trieste e le loro condizioni di vita sono inaccettabili: non ci sono bagni, non ci sono bidoni delle immondizie, non ci sono tende, non c'è acqua all'interno dell'edificio in rovina. Solo alcune gabbie e alcune "camere" di cartone che i richiedenti asilo hanno costruito nel corso del tempo.
I nuovi arrivati non sono così fortunati e devono dormire sul pavimento o su travi di legno raccolte qui e là, senza alcuna protezione contro la pioggia (ci sono infiltrazioni d'acqua nel tetto) o contro le zanzare. Dal loro paese sono arrivati solo con poche cose e, come mi hanno detto, hanno bisogno soprattutto di scarpe, vestiti e coperte.
Alcuni di loro possono andare a mangiare alla mensa gestita dalla Caritas, altri no perché, come mi hanno riferito, la loro richiesta di asilo non è stata ancora verbalizzata dalla polizia (il che significa che, al momento, non hanno diritto all'assistenza). Alcuni di loro cucinano sul fuoco (fagioli, pane, uova, pollo). Praticamente tutti vanno in stazione per prendere l'acqua e usare il bagno.
Alcuni volontari italiani hanno portato cibo, vestiti, coperte e hanno aiutato a pulire una parte dell'edificio.
Tre giorni fa, come riportato da un quotidiano locale qui, alcuni rappresentanti dell'azienda sanataria, del comune e dell'ICS (la onlus che, detto in breve, ha l'incarico di prendersi cura dei richiedenti asilo) hanno fatto un sopralluogo. Hanno concluso che le condizioni di vita erano accettabili ed espresso la necessità di "sgombero". Quando? Forse la prossima settimana, come riportato oggi dallo stesso quotidiano qui. Le autorità stanno cercando una soluzione.
Spero di darvi buone notizie il prima possibile.

Le immagini sono state realizzate negli ultimi tre giorni. L'ultima imagine è stata fatta tre giorni fa. Ieri mattina la situazione era la stessa.

Shantytown

Shadows

The cage

Soon in the morning

Late in the afternoon

Boiling water

Drinking tea

Preparing bread

Washing glasses

Cleaning feet

On the roof

Going downstairs

Ruins

Drying clothes

This is where I live

Behind bars

Living in the garbage